Brasil hace más películas, pero ¿quién las ve

RIO DE JANEIRO (AP) - La película brasileña "Ciudad de Dios" recibió una inusitada atención para un film no estadounidense al conseguir cuatro postulaciones, incluyendo a la mejor cinta, en los premios Oscar de este año.

Ahora los brasileños esperan aun más y mejores cosas de "Diarios de Motocicleta", una historia sobre el primer viaje por la región de Che Guevara, que comenzó a exhibirse en Estados Unidos hace pocos días.

Las dos películas reflejan un renacimiento de la industria fílmica de Brasil.

Se espera que el país produzca este año más de 50 largometrajes, la mayor cantidad desde los años 70 y casi el doble de los producidos en el 2003.

Pero más y mejores películas hacen preguntarse: ¿quién las ve?

"El problema es que casi no hay donde exhibir películas brasileñas", se quejó la estrella de cine José Wilker, protagonista de clásicos locales de los años 70 como "Doña Flor y sus dos maridos" y "Bye bye Brasil".

Ahora como presidente de Río Filme, Wilker intenta reabrir teatros de exhibición de largometrajes en barriadas pobres de Río de Janeiro, con la esperanza de crear una audiencia más amplia para las películas brasileñas.

No será tarea fácil.

Años de inestabilidad económica, hiperinflación y el fin de los subsidios gubernamentales debilitaron a la industria fílmica brasileña. A comienzos de los 90, la producción casi desapareció.

Las cintas también sufrieron por la calidad de la producción y los pobres guiones.

"Por mucho tiempo hubo un estigma sobre las películas brasileñas. El público en general pensaba que eran malas y ni siquiera iba a verlas. Eso es lo que está comenzando a cambiar", dijo el director José Henrique Fonseca.

Fonseca lo ha sentido en carne propia.

Su película del 2003 "El Hombre del Año", sobre un pistolero a sueldo que se convierte en el héroe de un barrio, fue bien recibida en festivalesinternacionales, pero sólo consiguió 120.000 espectadores en Brasil.

Sólo hay unas 1.700 salas de cine en todo Brasil, un país con más de 180 millones de habitantes. En el estado de Nueva York, en comparación, con cerca de un décimo de esa población brasileña, existen 1.900 salas de cine.

Hoy, incluso los más entusiastas del cine brasileño no consiguen ver una película local en la gran pantalla. Sólo 7% de las ciudades de Brasil cuentan con sales de cine.

Sin embargo, las producciones locales están atrayendo a mayor público.

El año pasado, la audiencia para esas cintas representó el 22% del total del público que asistió al cine, por encima del 8% del año anterior.

Tres películas brasileñas figuraron entre las 10 más taquilleras del 2003. Unas de las razones para ese giro fue la exigencia gubernamental de que las salas exhibieran producciones locales al menos 63 días en el año. En el 2002, tal cuota era sólo de 35 días.

Otra razón: la escasa buena cosecha que obtienen las películas brasileñas.

El veterano productor Luiz Carlos Barreto recuerda el éxito de 1978 de "Doña Flor y sus dos maridos", que consiguió 11 millones de espectadores, un récord en Brasil, y aseguró que la cinta no lo haría tan bien ahora.

"En esos tiempos teníamos 3.500 salas de cine y el precio del boleto era de unos 80 centavos" o tres reales, dijo Barreto. Ahora son de ocho a nueve reales (unos 2,5 dólares). "Muchos brasileños simplemente no pueden pagar el ir al cine", aseguró.

Barreto, sin embargo, espera que hasta unas 70 películas sean lanzadas el año próximo.

La razón principal es la reducción impositiva para las compañías que inviertan en cintas brasileñas.

"Una de las críticas a los incentivos fiscales es que se producen películas sin un compromiso con el mercado", explicó Pedro Butcher, editor de Filme B., la biblia de la industria fílmica de Brasil. "Se hacen costosas producciones sin siquiera conocer su público", dijo.

El gusto es una de las razones.

"Al público brasileño le gusta las películas de masas, no del estilo artístico", dijo Steve Solot, vicepresidente para Latinoamérica de la Asociación de Películas de Estados Unidos. "Ciudad de Dios no fue un éxito en un primer momento porque muchos no querían ver una película sobre los barrios pobres que tiene a la vuelta de la esquina. Pero cuando obtuvo la nominación al Oscar, todo cambió", aseguró.

Texto publicado en Yahoo Noticias