Palombella Rossa (Nanni Moretti, 1989)
por Jeff Bailey

La película se presenta entonces como un punto de inflexión en su carrera. Se cuestionará acerca de un par de temas que son los ejes por los que transitan la mayoría de sus films: la militancia política (la vida social y pública) y la constitución individual (la vida privada). Para reconstiturse, para repensarse, Moretti se quita el suelo de abajo de los pies perturbando brutalmente el tiempo y el espacio de la historia que narra. Ubica la acción principal en el espacio de una pileta de natación durante un partido de waterpolo (del que también participa) y sufre, en la primer escena, un accidente que derivará en la pérdida de la memoria.Desmemoriado, con un pasado difuso, Michele está obligado a interrogarse, en una suerte de diálogo consigo mismo, quién es él, a qué se dedica, qué es el comunismo. Moretti utiliza el recurso del flashback poco frecuente en su obra. De esta forma, en el transcurrir de un partido de waterpolo - desparejo, predestinado a la derrota -  aparecen dos series diferenciadas de recuerdos.
Su infancia, la relación con su madre y su forzosa iniciación en el waterpolo. Estos fragmentos aparecen cargados de melancolía, contradictorios por su combinación de tiempo perdido, añorado y al mismo tiempo agresivo, terrible designio de tener que separarse de la madre para poder formar parte de los otros. En los momentos más difíciles Michele, como un niño, pedirá, rogará, estar nuevamente con su madre.

Remontándose a otro tiempo, a través de breves secuencias filmadas en Super 8, Michele reconstruye dificultosamente momentos de su otra iniciación: la militancia política. Desde un presente remoto y extraño, que lo encuentra como dirigente confundido de un partido en plena crisis, el personaje se remonta a la escena primitiva en la que un amigo le pregunta por qué razón ser comunista. En la respuesta del joven Michele se halla tal vez la clave de algunos de los conflictos que retornan incansablemente en las películas de Moretti, dice Michele: “Porque es justo, porque no te sientes aislado, porque estás con otras personas que creen como tu en ciertas cosas”. 

El desconcierto, el sinsentido, se instalan desde las primeras escenas cuando el equipo hace su arribo al natatorio. El pasado, fragmentado y desordenado pero concreto, atraviesa incesantemente un presente absurdo, donde la barrera entre el ensueño y la realidad muchas veces tiende a diluirse. El particular encanto de este film, sin duda uno de los más cerebrales del director, consiste en la profundidad que adquieren los cuestionamientos de base que Moretti se anima a realizar, sin convertirse nunca en una pelorata pseudo filosófica, sirviéndose unicamente del descentramiento que obtiene con la utilización de medios estrictamente cinematográficos. La paradoja que habita en cada una de sus creaciones se despliega en Palombella Rossa con una eficacia genial: la búsqueda de construir una alternativa política de izquierda, de constituir, formar y sentirse parte de un todo, entra en conflicto con la imposibilidad primitiva de relacionarse con el otro, con las manías y los locuras de una persona que no puede soportar que alguien use zapatos de un color que no sea blanco o negro.

Culmina Nanni con esta película un ciclo para comenzar una etapa menos directa y más reflexiva. Ya no será el joven Michele Apicella el sujeto alrededor del cual se construirán sus fábulas sino que le dará su propio nombre, Nanni Moretti - además de su cuerpo - a ese otro ser que recorrerá las calles de Roma.